La odontología es la ciencia del diagnóstico, la disuasión y la medicación de afecciones, enfermedades, infecciones y dolencias de la cavidad bucal. Un dentista es el médico capacitado para tratar tales enfermedades, malformaciones y lesiones en los dientes. Los dentistas, al igual que otros médicos convencionales, ejercen en clínicas. Sin embargo, la clínica de un dentista es muy diferente a la de un médico regular por muchas razones.
Una clínica dental, al igual que una clínica médica convencional, es un lugar donde las personas con dolencias dentales pueden resolver sus problemas con un dentista médicamente calificado. Una clínica dental está completamente equipada con todo el equipo dental que el dentista pueda necesitar para tratar todo tipo de problemas dentales. Hay de todo, desde máquinas y herramientas de extracción de dientes hasta máquinas de rayos X, desde máquinas de blanqueamiento dental hasta enjuagues bucales y equipos de fluoración, desde aparatos de refuerzo de dientes hasta accesorios para dentaduras postizas. Todo el equipo de las clínicas dentales está relacionado directa o indirectamente con la boca y los dientes de una persona y debe esterilizarse antes de que otra persona sea tratada con el mismo equipo. La esterilización y la limpieza son una parte esencial de las clínicas dentales y deben ser practicadas por todos los dentistas para evitar la propagación de cualquier infección o enfermedad bucal.
Muchos dentistas también tienen un consejero para reunirse con todos los pacientes y asesorarlos sobre el cuidado dental adecuado. El consejero les dice cómo cepillarse los dientes, usar hilo dental y se les da una buena marca de pasta de dientes o enjuague bucal. Estos consejeros hablan con las personas sobre cómo controlar el mal aliento y cómo desarrollar dientes fuertes. Además de estos asesores, muchas clínicas también tienen su propia sección de farmacia dental, donde los pacientes pueden comprar las tabletas y los medicamentos recomendados por el dentista.
